Пожалуй, Новый Год был любимым праздником Александры. Причем, праздником именно семейным. В отличие от шумной сестрицы, жаждущей приключений, компаний побольше, огней клубов и дискотек, тематических вечеринок и Бог весь чего еще, старшая Князева предпочитала проводить Новый Год с семьей. Хотя бы первую его часть с боем курантов, ненавистным шампанским и традиционным обращением президента. Ближе ко второму часу ночи девушка либо отправлялась гулять с кем-то из подруг, либо ехала к кому-то из знакомых. Словом, две сестры редко пересекались в эту волшебную ночь..

С самого утра девушка думала о родителях. О том, что это второй Новый Год в ее жизни вне дома. Родители,  конечно, позовут родственников. Но все-таки, когда твои дети выросли Новогодняя ночь уже совсем не та, что была раньше. Особенно если дети разъехались и вам остается только вспоминать. каким чудесным был этот праздник, пока малышки верили в Деда Мороза, волшебство и сказки.

Впрочем, было бы ложью говорить, что думала Алекс только о том, что осталось в Архангельске. Даже напротив. Временами ее мысли перескакивали на страну, где она находилась теперь. Для северянки Новый Год без снега, да еще и в жаре был чистой воды нонсенсом. К этому нужно было адаптироваться. Словом, ощущения праздника не было. Не витало в воздухе того волшебства, которое исходит от искрящегося под луной снега и похрустывания мороза под твоими подошвами.

- Дарья! Ты едешь не на свидание, - с легким раздражением напомнила Александра, решившая, что приглашение Саида на вечер было рассчитано на их обеих. Даша была просто очарована этим арабом и постоянно на что-то намекала сестре. Старшая только хмурилась и делала вид, что не понимает, о чем говорит сестра. Последние два дня Саид возил их по экскурсиям, каким-то чудом находя в своем, наверняка, плотном графике немало времени для девушек. Аль Джерра оказался прекрасным гидом, много знавшем о культуре и истории своего народа. Его манера разговора с легкостью увлекала даже самыми обычными темами. И Александра не  видела смысла скрывать, что общество араба ей приятно. Однако попытки сестры вызвать ее на откровенный разговор не увенчались успехом. Александра довольно холодно осадила сестру. Однако та отчего-то даже не думала обижаться, напротив, весело рассмеялась и цокнула языком, явно чем-то очень довольная. Чертова сводница!

А теперь она уже третий час к ряду прихорашивалась, приободренная тем фактом, что начало вечера пройдет в компании Саида.
-Конечно! На свидение едешь ты! - тут же отозвалась сестра. - Ты заметила, у него прекрасное чувство юмора! - продолжал настаивать восторженный голос из ванной. - И красивые глаза!
- Вот и скажи ему об этом сегодня же! Зачем откладывать столь важные сведения в долгий ящик! - съязвила Александра, расчесывающими движениями запуская пальцы в свои светлые локоны.
- Вот и скажу, - отозвалась сестрица, с явной ехидностью в голосе. - И замечу, что это ты так думаешь! - Александра вскочила с дивана и кинулась к двери ванной, но сестра, вопреки своей привычке, благоразумно закрыла дверь изнутри.
- Когда-нибудь, ты оттуда выйдешь. И я тебя убью, - мстительно пообещала Князева, мечтая устроить Даше настоящую головомойку.
- Я выйду без пяти четыре. И пунктуальная ты ни за что на свете не станешь опаздывать даже ради такой желанной сестроубийственной мести, - Даша снова рассмеялась.
- Саид приедет не сам! Так что не страшно опоздать на пару минут. Вполне хватит, чтобы тебя задушить, - многообещающе пообещала Алекс и уже более серьезно добавила. - Даша, даже не вздумай что-нибудь выкинуть. Иначе я точно тебя утоплю прямо в бассейне. - Александра на самом деле опасалась, что сестра выкинет какую-нибудь глупость. Исключительно в добрых целях, естественно… Но легче от этого не становилось. Если бы не опасения, что без надзора Дашка выкинет чего похуже, Александра бы вообще оставила ее в отеле. Но нервничать весь вечер, гадая, что на этот раз натворила сестрица, Александра не желала. Она и так уже нервничала от одной мысли об очередной встречи с Саидом. “Александра! Перестань думать об этом мужчине!” - приказала она себе. Легко сказать! Как можно не думать о том, кто обещал прислать за тобой машину, чтобы организовать приятный сюрприз. Беглый взгляд на часы, в который раз за последние полчаса. Осталось минут 15. Александра бы предпочла, чтобы Саид заехал за ними лично. Но выбирать ей не приходилось. Да она бы и не решилась ему об этом сообщить. Нужно было держать дистанцию, хоть задача явно не из легких. С их встречи у мечети отношения планомерно продвигались в сторону приятельских, и Александра начала ловить себя на мысли, что, расставшись с арабом, еще некоторое время думает о нем. А на следующий день вновь ждет встречи. Это было не к добру. Но отказать себе  Алекс все равно не могла.

Дарья, наконец, выбралась из ванной, явно постаравшись сразить своей внешностью всех. Причем, сразу наповал. Она выбрала черное платье с красным поясом. Правда, прислушавшись к просьбам сестры все-таки длинное. Волосы накрученными локонами спадали на ее плечи. У девушки были такие же светлые локоны, как у самой Александры, но глаза достались материнские - серые. Впрочем, Дашка ничуть не огорчалась этому факту. Она была помешана на своей внешности, любила шмотки, высокие каблуки и косметику. Алекс же почти не красилась. Особенно в этой жаре. Она вообще не могла представить, как можно намазаться косметикой в такую погоду. Все на что ее хватало - слегка подкрасить ресницы и подвести брови. Волосы на этот раз девушка убрала в высокую прическу по типу французской “ракушки”. Но при этом вся конструкция держалась одной единственной деревянной шпилькой в стиле испанских танцовщиц фламенко. Выбор костюма не стоял. Еще в Архангельске, Александра решила, что отметит этот новый год с платье, купленном летом по случаю свадьбы подруги. Вся свита невесты тогда была в длинных голубых сарафанах греческого стиля. Платье было простым, но изящным, достаточно легким, чтобы не умереть от жары и при этом вполне приличным,  если не считать некой ветрености,  придаваемой фактурой легкой шифоновой ткани, и оголенной спины, которую Александра благоразумно прикрыла таким же легким, но непрозрачным шарфом, купленным уже здесь именно для этой цели. Аксессуар почти тон в тон подходил к платью.

- Шарфик лишний, - оглядев старшую сестру придирчивым взглядом, Даша  легонько потянула за край, плохо закрепленная скользкая ткань тут же послушно сползла по телу девушки, оголив бледное изящное плечо и кусок спины.
- Прекрати, Дарья! - возмутилась девушка - Нам пора! - И пока сестра крутилась перед зеркалом, убеждаясь в своей безупречности, Александра вновь приладила на плечи шарфик, стараясь его закрепить чуть надежнее, но отчего-то, так и не догадавшись скрепить заколкой, видимо, понадеявшись на удачу и русское авось не упадет. Украдкой кинув на себя взгляд в зеркало, девушка потащила сестру вниз: - Хватит прихорашиваться, нас наверняка уже ждут.

Александра чувствовала некоторое напряжение. Во взгляде и спокойном кивке водителю не было ни надменности, ни холодности. Посторонний человек вряд ли бы догадался, но хорошо знавшая Александру сестра заметила волнение, иногда проступавшее через маску спокойствия. Убедившись, что Саида нет в машине, старшая и Князевых испытала кардинально противоположные чувства. С одной стороны, можно было выдохнуть с облегчением, получив еще некоторое время на то, чтобы разобраться, отчего же она так волнуется. Далеко не первая встреча с Саидом и по опыту можно смело сказать - он всегда галантен, предельно вежлив и крайне внимателен к обеим девушкам. Пожалуй, в этой стране она еще ни в чьем присутствии не чувствовала себя столько уверенно и безопасно, как рядом с этим мужчиной. С другой стороны, подсознательно она все-таки ждала увидеть его в салоне автомобиля и где-то внутри кольнуло легкое разочарование. Конечно, аль Джерра все равно бы ехал на переднем сиденье, в то время, когда они с сестрой оставались бы на заднем, но она могла получить шанс время от времени ловить его взгляд в зеркале и вызывать на непринужденную беседу.

Даша, по видимому, не испытала сестринского разочарования, пытаясь вовлечь в разговор водителя, расспрашивая о предстоящем дне и стараясь, какими угодно уловками выудить желаемую информацию. Мужчина держался стойко, хотя, явно был удивлен тем, как девушка себя ведет. Александра сделала сестре замечание на русском. Это, конечно, не вежливо, но читать сестре нотации по английски было крайне неудобно. Даша надулась, назвала сестру букой и скучной старухой, но на время замолчала. Впрочем, обида быстро прошла и Дарья принялась тыкать сестру локтем под ребра, восторженно призывая смотреть в окно. Пейзаж и правда менялся разительно. Наверное, стоило волноваться. Две беззащитные девушки в незнакомой машине, которая увозит их явно за черту города в странную, видимо, дикую местность. Но Александра и не думала об опасности. Отчего-то она верила Саиду. И это было одновременно удивительно и пугающе. Не слишком ли она расслабилась, позволив ему подобраться излишне близко? Александра скользила взглядом по проплывавшему мимо пейзажу, но перед глазами все равно стояло загорелое, улыбающееся лицо, преследовавшее ее все эти дни. Девушка поймала себя на мысли, что жаждет скорее увидеть этого мужчину, делая догадки, как он будет одет и в каком окажется настроении.

Прошел почти час и за окном высилось желтое море. Сыпучее, перекатывавшее свои волны, будто кто-то тянул за невидимые нити и один за другим слои тончайшей ткани скользили по песчаной глади, оставляя после себя легкий след, размываемый тут же новым движением желтых волн. Это зрелище увлекло обеих девушек. С той лишь разницей, что Дарья со свойственной ей горячность высказывала восторг шумно, щедро делясь эмоциями с соседями по поездке. Александра лишь загадочно улыбалась. Отчего-то эти пески напомнили ей одно из прощаний с Саидом. Мужчина как всегда подал ей руку, и, задержав на несколько секунд в своей ладони, поднес к губам. После чего позволил ей выскользнуть из теплого плена длинных пальцев. Это мягкое прикосновение было так похоже на плавное передвижение песка… Такое же медленное, неизбежное и завораживающее. Девушка сморгнула, возвращая себя к реальности. Машина остановилась. Их уже ждали еще два автомобиля. Из одного показался Сайд и девушка, улыбнувшись вздрогнула: “Почти как принц на белом коне”, - пронеслось в ее сознании, но Алекс недовольно отогнала эту мысль. Князева завороженно следила за приближением мужчины. Ловкие движения, спокойствие и сила читались в каждом его шаге. Араб был одет просто и Алекс отметила, как странно будут выглядеть в пустыне две девушки в красивых платьях и на каблуках. Она даже подумала, что стоило бы вообще отказаться от босоножек, просто сбросив их прямо в машине. Единственное, что остановило девушку от этого - опасение, что песок, нагретый за ночь, может жечь. О песках она ничего не знала и пообещала себе, непременно потрогать его, чтобы узнать, каков же он здесь, в пустыне.

Саид как всегда тепло их поприветствовал, привычно коснувшись губами ее ладони. Алекс ответила мягкой улыбкой, но в глазах ее плескались смешинки. Волнение, терзавшее девушку по пути, немного развеялось, возвращая способность шутить: - Я уже думала, что Вы решили вконец испортить жизнь бедуинов, похитив нас и продав им в качестве рабынь. Кому как не Вам знать, что эти невинные свиду девушки могут испортить жизнь кому угодно. - Она явно намекала на свой непокорный нрав и шумную независимость сестры, казавшиеся дикими в этой стране. По мимике и глазам сразу читалось -  это не более, чем шутка, поэтому  девушка надеялась, что Саид не увидит в ней очередного подвоха. Мужчина выглядел очень радостным и Алекс хотелось верить, что к этому причастно ее согласие провести день вместе.

- Какого черта ты не предупредила меня, чтобы я оделась по-другому?! - тут же возмутилась Даша, по крайней мере догадавшись высказать свое недовольство достаточно мягко и по-русски. Ее явно не устраивало, что вокруг пески пустыни, а она расфуфыренная и на каблуках. Алекс же было на это абсолютно плевать. Правда, каблуки неприятно утопали в песке, но она могла это пережить.

- Я ничего не знала, - ответила Князева по-английски, разводя руками в безвинном жесте. - И позволь тебе напомнить, что говорить по-русски сейчас - крайне невежливо, - английский сестры был далек от идеала, но для общения на бытовые темы его более чем хватало. Александра виновато улыбнулась Саиду, подумав, что ей еще не раз придется краснеть за сестру сегодня.

Ей и в голову не приходило, что кататься по пустыне может быть так...так … Александра не могла бы подобрать слов, чтобы подлинно описать свои ощущения. Она испытывала удивление, восторг, иногда пугалась и была готова даже зажмуриться, когда казалось, что машина этого не выдержит. Даша реагировала примерно так же, успев даже завизжать в один из моментов, Александра буквально подпрыгнула от неожиданности, услышав визг сестры и громко рассмеялась. Вскоре ее смех подхватили все остальные участники катаний. Выбравшись из машины, девушка все еще продолжала искренно, почти по-детски улыбаться, с явным восторгом глядя на Саида, благодарная за такую замечательную идею. Ей бы и в голову не пришло, что катание по пескам может быть таким забавным и увлекательным.

Он собирался показать им закат! Здесь в пустыне, где солнце ленивой кошкой лижет нагретые за день пески, опаляя их ярко-красными языками света, будто прощаясь до нового дня, и оставляя после себя лишь память об этих прикосновениях. Закат-прощание, после которого последует ночь. Александра слышала, что ночи в пустыне холодные. Девушка обернулась на Саида, медленно скользя взглядом по его лицу. Последние два дня были ее днем в пустыне. Но Алекс прекрасно понимала, что закат наступает неизбежно. Девушка уже сейчас  чувствовала, что ее ночь близко. Она будет холодной и очень долгой… Князева отвернулась, чтобы скрыть грусть, мелькнувшую в глазах. Ей не хотелось давать Саиду повод сомневаться, понравилось ли ей это приключение. Еще меньше ей хотелось, чтобы он узнал ее недавние мысли. Она смотрела, как солнце заходит куда-то вниз, и слова Саида о том, что все меняется кроме солнца и песка, были восприняты как некое подтверждение ее собственных мыслей. “ Все меняется и все заканчивается… Рано или поздно”, - закончила она за него, размышляя, о чем в этот момент думал сам аль Джерра. Было в закате что-то особенно романтичное, и бескрайнее море песка вокруг лишь усиливало это ощущение.

Ветер лизнул ее платье, развевая шлейф причудливыми, мягко изгибающимися волнами. Алекс поймала себя на мысли, что хотела бы смотреть на этот закат, чувствуя спиной крепкий торс Саида и положив ладонь на мужские ладони, скрещенные на ее тонкой талии. Девушка не без раздражения и одновременно с досадой отмахнулась от внезапной мысли. “Не смей даже думать об этом!”, - одернула она себя, вновь напомнив себе про приближающуюся северную ночь длинною в целую жизнь…

Александра с энтузиазмом восприняла идею покататься на верблюде. Было немного страшно из-за рассказов о том, как эти звери любят плеваться во всех подряд. Рассмеявшись капризам Даши, девушка с доверчивостью ребенка подошла к Саиду, вложив свою ладонь в протянутую руку, тем самым приняв его помощь. Было немного страшно свалиться, но араб и об этом позаботился плотно ухватив свою спутницу за талию. Александра едва не вздрогнула, когда тепло его ладони коснулось тела, прожигая прямо сквозь ткань. У нее даже возникло абсолютно глупое желание слегка сдвинуть руку араба, чтобы удостовериться, не поплавился ли под ней шифон. Вместо этого девушка повернула голову, насколько это было возможно и весело заметила: - Несомненно мой гордый погляд выглядит так же комично, как высокомерие этого животного! - жизнерадостно улыбнувшись девушка вновь уставилась перед собой, наслаждаясь близостью к мужчине и непривычными ощущениями, естественно, отнесенными ею на счет массы новых впечатлений и необычных занятий.

Алекс не знала, ЧТО должно было произойти, чтобы заставить ее отказаться от приглашения Саида отметить новый год совместно. Странно, что мужчина предпочел провести праздник в их компании,  а не дома с семьей. Алекс даже собиралась спросить об этом, но решила, что нужно воздержаться от очередного бестактного вопроса. Этот вечер был таким волшебным и необычным, что она сама никогда бы не простила себя, испорть его ненароком.

Девушка с восторгом смотрела то на шатер, то на Саида. Просто молча переводила взгляд туда-обратно, даже не зная, что сказать. Ей хотелось как-то отблагодарить его за сегодня, но она не знала, как. По всему было видно, КАК мужчина старался их порадовать. Другой вопрос, почему он это делал?  У Алекс не было на него ответа. Решившись, наконец, войти во внутрь, девушка первым делом бегло осмотрелась и радостно вскрикнув, повернулась к мужчине с явным удивлением и недоверием в голосе: - Елка?! - пожалуй, такого счастья в ее глазах еще не светилось. Настоящая новогодняя елка. Здесь! Она обожала этот символ нового года. Разноцветные шары,  гирлянды и пушистые, колючие ветки. - Елка!!! - очередной довольный выкрик и девушка, кинув быстрый взгляд на сестру бросилась к дереву, готовая чуть ли не обнимать его, как родное. Честно говоря, за это она была готова и Саида тоже обнимать, но вряд ли бы он понял ее правильно и расценил этот фривольный жест, как искренний восторг и благодарность. - Обожаю новогодние елки! - девушка почти ласково скользила пальцем по веткам дерева, время от времени обводя немного холодившее стекло игрушек. Дашу больше привлек стол и музыка. Но Александре для счастья было нужно гораздо меньше. Атмосфера была просто замечательная. Есть после предыдущей трапезы почти не хотелось. А в остальном… Все это превосходило ее самые смелые ожидания. Князева чувствовала себя принцессой. Всего на одну ночь, но у нее было столько новых приключений за день, а теперь эта приятная теплая обстановка, немного пьянящие запахи восточных специй, свечи, новогодняя елка и … Саид. Пусть даже только на сегодня...

Александра с удивлением отметила, что Саид потянулся за бокалом с вином, помня его отказ от спиртного в ресторане. Почти рефлекторно девушка слегка изогнула изящную бровь, но тут же одернула себя. Еще больше ее удивило, что араб явно читал что-то о традициях нового года в России! Просто невероятно! Алекс поймала его взгляд, несколько мгновений, вглядываясь в темные глаза. Даша уже успела потянуться за какой-то закуской, но старшая Князева этого просто не заметила.

- Прощаясь со старым  годом в России принято оставлять в нем все неприятности и беды, - Алекс сделала паузу, и посмотрела на мужчину. Стоило ли говорить эту фразу? - Принято так же вспомнить все хорошее, что он нам принес, поблагодарить за это и забрать с собой в Новый Год только лучшее, - девушка пожала плечами, - не очень уверенная, что правильно объяснила суть традиции проводов. Одно она знала точно. Ей есть за что благодарить этот год… Девушка на мгновение задумалась, прощаясь с горестями прошлого и готовясь открыть новую страницу своей книги жизни. В который раз она пожалела, что не умеет читать мысли и лишена возможности. узнать, о чем думает Саид. Даже шумная Даша и та притихла, задумавшись о чем-то своем.

Отредактировано Александра Князева (2013-11-24 01:48:00)

Over and over I've dreamed of this night,
Now you're here by my side,
You are next to me.
I want to hold you and touch you, taste you
And make you want no one but me.
I wish that this kiss could never end...

Could I hold you for a lifetime,
Could I look into your eyes,
Could I have this night to share with you together?
Could I hold you close beside me,
Could I hold you for all time,
Could I... could I have this kiss forever?
(Iglesias E.)

От взгляда Александры не укрылось,  что араб лишь пригубил  свой бокал, оставив его практически нетронутым. Мусульмане не пьют.  Алекс знала это и теперь гадала, отчего мужчина решил поступиться (пусть даже лишь номинально) своими принципами. Было бы весьма лестно отнести этот  поступок на свой счет, но при таком допущении еще большее количество вопросов рождалось в окончательно сбитом с толку мозгу растерянной девушки. В этом не было никакой логики! А приходившие на ум объяснения были... слишком смелыми и оттого еще менее правдоподобными. "Не обольщайся",- [i]одернула она себя. Это была сказачная ночь, но как большая девочка,  Александра хорошо знала-  сказки не многосерийное бразильское мыло. Быстро заканчиваются оставляя после себя послевкусие тоски и вечной,  абсолютно нереализуемой потребности повторить на бис. В сказках на бис не принято. На поклон и то не выходят.

Князева, была слишком поглощена столь невеселыми мыслями,  что даже забыла о необходимости следить за сестрой.  Неуемная Даша уже порядком набралась и пустилась в пляс,  заставляя сестру в очередной раз краснеть за невоспитанность младшей. Танцовщицы первые минуты явно пребывали в шоке,  но потом смирились с "ненормальной" русской и даже взялись ее обучать прямо на ходу. Дашка, с детства обожавшая танцы,  легко улавливала несложные движения. Правда в последние годы младшая из Князевых направила свои старания в область стрип пластики, так что сейчас ее нетерезвый мог почти на автомате выдавал заученные движения совсем другого плана,  нежели соблазнительные,  но не столь откровенные танцы местных девушек.
"[i]Удивительная разница! " - мысленно отметила Алекс, наблюдая за этим шоу. Те же "восьмерки" и "волны" в исполнении русской несли в себе совсем иной посыл. Восток и Запад сошлись в этом танце, словно в схавтке. Каждое движение  Даши было острым ударом европейской шпаги, неспособной при всей своей остроте и прямоте победить удивительно мягкие движения танцовщиц,  похожие на удары восточных кнутов, гибких и хлестких.

Александра тайком пыталась проследить за взглядом Саида, в надежде прочесть по лицу реакцию на происходящее. На самом деле было еще кое- что... Она хотела знать, насколько все это забавляет араба. Сама Алекс не умела танцевать восточных танцев, хоть и пробовала в детстве заниматься классикой,   забросив довольно быстро из- за вечной нехватки времени на музыкальную школу и учебу. Кроме того она все равно не любила выставлять себя на показ перед публикой. Сейчас же русская особенно остро ощутила, что ее таланты были сугубо академичными, едва способными привлечь араба, повидавшего на своем веку не мало. Конечно она неплохо пела и хорошо играла на фортепиано, но было довольно сложно представить Саида аль Джерра стоящим у ее пианино в тихом восхищении от того, как тонкие, музыкальные пальцы Алекс извлекают удивительные мелодии из черно-белых клавиш...

На лице мужчины было сложно что -либо прочесть, как и догадаться о ходе его мыслей. Александра вновь повернулась к пляшущей сестре, желая огреть ее чем-нибудь тяжелым. "Хоть бы раздеваться не начала",- подумала она, даже не представляя, что тогда сотворит с сестрой на утро. Если конечно не сгорит от стыда прямо тут. На самом деле Даша была хорошей девушкой. Немного ветреной, экспрессивной и безответственной, но доброй и милой. Просто слишком современной, как большинство ее сокурсниц, с которыми Дарья водила дружбу. И все-таки, Александре очень не хотелось, чтобы Саид осудил ее сестру. Девушка понимала, что если ее спокойный нрав казался арабу верхом неприличия, то вольное поведение Даши, должно быть, просто вводило его в состояние близкое к анафилактическому шоку. Особенно теперь, когда сестрица еще и порядком захмелела. В отличае от сестры, Александра не благоволила к алкоголю, так что за весь вечер выпила лишь тот единственный бокал вина. Ела она тоже мало, будто насытившись за сегодня яркими эмоциями и новыми впечатлениями.

К счастью Саид не стал дожидаться, что еще выкинет Дарья и, словно почувствовав опасение старшей из сестер, безмолвно пригласил погуляться. Александра с готовностью вложила руку в его сильную ладонь, почувствовав, как мужчина отчего-то легко сжал ее пальцы, переплетая со своими. Он не отпустил ее руки и когда шатер уже остался за их спинами. Но идти по ночной пустынной равнине, держа его за руку было так приятно и правильно, что Александра не стала противиться. Она знала, что не нужно этого делать, знала, что уединяться с Саидом было опасно. Вовсе не потому, что она не верила ему. Все было куда хуже - она не верила себе. Может стоило выпить чуть больше? Тогда бы был шанс отнести весь этот сумбур чувств на счет примеси спиртного в крови. Но Александра была трезва. Абсолютно. И поэтому достойного оправдания желанию оказаться с ним один на один, почувствовав себя в твердых и требовательных объятиях этого мужчины, у нее не было. Приходилось признать, что она легкомысленно позволила себе слишком сильно увлечься этим мужчиной. Ступни немного холодил уже порядком остывший песок. "Поразительно, как быстро он остывает",- отметила девушка, зная, что чувство, согревавшее ее сердце эти дни, заставит его так же быстро заиндеветь, покрывшись коркой льда, сразу по возвращении в Архангельск. И причина тут вовсе не в российских холодах... Но гораздо хуже то, что девушка не сомневалась - если рана затянулась коркой, это значит лишь, что она больше не кровоточит. Но боль не становится от этого меньше...

Кстати, никто не говорил, что придется ждать до отъезда домой. Она никак не могла понять и предсказать поступки араба. Вполне могло статься, что он исчезнет завтра же. Или послезавтра. Черт знает, что за мысли в голове у этого мужчины...

Саид обратился к ней на ты. Еще один сюрприз этого вечера. Всего лишь немного менее официальное обращение, а ощущение такое, словно он сделал ни один шаг навстречу, а перепрыгнул разделявший их Гранд Каньон! Алекс подняла голову к небу, проследив за указательным пальцем мужчины. На темно- синем покрывале ночи мерцали алмазы звезд. Глядя, как одна из них прорезает небосвод в последнем падении, девушка даже не успела задуматься о желании, как оно само промелькнуло в голове, едва ли не так же стремительно, как и маленький мерцовший на небе огонек: "Пусть он будет счастлив!" - искренне пожелала девушка, возможно подсознательно помня их разговор о счастье, а может из желания хоть как-то отблагодарить Саида за подаренный праздник. Звезда будто подмигнула ей своим размеренным мерцанием, подтвержая, что желание услышано и принято к исполнению. Бедная Александа даже не могла предположить ЧТО она только что пожелала на самом деле...

Поймав себя на жажде увидеть Саида счастливым по-настоящему, Александра вдруг подумала, что падающие звезды -это падшие ангелы, свергнутые с небосклона разгневанным Богом-отцом. Сегодня этим падшим ангелом стала сама Алекс. Окончательно сдавшись, признав свое поражение в этой такой естественной схватке между мужчиной и женщиной, она не чувствовала стыда и раскаяния, когда позволила Саиду покрыть мелкими поцелуями ее ладони. Прикосновения его губ отдавались дрожью в хрупком теле, рождая внутри странное тепло, обволакивавшее, казалось, и серце, и душу. Его комплименты заставили Князеву улыбнуться. Но улыбка тут же сменилась растерянностью и смущением, когда Саид протянул ей коробочку с подарком. Он и так подарил ей незабываемый вечер. Такой, о котором она будет помнить всю жизнь, как бы печально не закончилась эта история... Так о каком еще подарке могла идти речь? Тем более, что Александра и так не знала, как ей отблагодарить араба за все, что он сделал для нее в последние несколько дней. Девушка восхищенно ахнула, заглушив своим возгласом щелчок замка. Украшение было таким красивым, как будто его создали для принцессы. Наверняка безумно дорогое и уникальное. Алекс не могла принять такой дорогой подарок. Она уже даже подняла на Саида взгляд, в котором восторг смешался с виной за предстоящий отказ... и... не смогла сказать "нет", глядя в его полные надежды глаза. Отчего-то ему явно очень хотелось, чтобы девушка приняла подарок. Александра сделала глубокий вдох: Спасибо... ,-тихий голос звучал неуверенно и смущенно. - никогда в жизни не видела ничего более красивого,- честно призналась она, прекрасно понимая, что в холодном Архангельске это украшение будет неизменно напоминать об удивительных каникулах в знойной пустыне и о не менее удивительном мужчине, который стал ее радостью и тоской одновременно...

Будто подтвержая эту догадку, Сайд коснулся ее плеча, заставив девушку ощутимо вздрогнуть. Легкий шифон шарфа скользнул голубым водопадом и упал к ногам, аккурат между ними, будто предвещая скорую разлуку, которая вновь проляжет пропастью между этими мужчиной и женщиной. Александа не успела даже осознать, что араб собирается ее поцеловать, когда теплые, на удивление мягкие и нежные губы коснулись ее губ, будто взорвав ее реальность миллионом звездых брызг, словно все звезды разом рухнули с небес, резко осветив все вокруг своим прощальным горением. Она не должна была позволить этому случиться. Не должна была отвечать на этот поцелуй, но губы сами собой приоткрылись навстречу его поцелую. Она ждала этого. Ждала весь вечер, может даже больше, хоть и боялась признать этот факт. Это была чистая победа. В объятиях Саида аль Джерра она чувствовала себя взятой приступом крепостью и самое страшное, что ей нравилось это ощущение.

Александра бы многое отдала, чтобы вот так и простоять всю жизнь в цепком кольце его рук, вдыхая терпкий аромат силы и мужества. " I wish I could have this kiss forever", - уже привычно по-английски пронеслось в ее голове. В какой-то момент девушке даже показалось, что она произнесла это вслух. Просто показалось... Поддаваясь более требовательным объятиям, девушка ближе прильнула к телу мужчины, не зная, будет ли у нее еще такой шанс. Наслаждаясь этим моментом, Алекс старалась гнать от себя непрошенные вопросы и мысли, грозившие омрачить ее и без того недолгое счастье. Через четыре дня они с сестрой улетают обратно в Россиию. Эта мысль отрезвила девушку словно пощечина. Александра сделала шаг назад, буквально заставляя себя отстраниться от Саида. Ее сердце протестовало и рвалось обратно в теплую надежность его объятий. Но так было лучше для них обоих. Она не знала, что нашло на этого мужчину, еще два дня назад откровенно и решительно заявившего о своем нежелании заводить романы. Она так же не могла объяснить, почему в этот раз ее силы воли не хватило, чтобы отказать себе в этой сосущей потребности быть ближе к этому мужчине. Александра подняла на Саида глаза, в которых перемешалость столько чувств, что разобраться в них было просто невозможно. Ее ладонь почти неконтролируемо поднялась и легла на щеку мужчине, будто желая впитать его тепло и на всю жизнь запомнить эти ощущения. Ей так давно хотелось коснуться его лица, мягко и ласково, что сейчас она не смогла справиться с собой, впервые чувствуя себя такой слабой и одновременно беззащитной.

Саид..., тихий и неуверенный голос был словно вообще не ее. Несколько секунд и рука бессильно соскользнула вниз в мягкой, полной отчаяния ласке, и обреченно повисла вдоль тела. - Я... я бы хотела, чтобы...-Александра не договорила, закусив губу, все еще помнившую тепло его губ и их вкус.- Через 4 дня я улетаю обратно в Россию. почти бесцветно заключила девушка, отводя взгляд и рассматривая песек под своими ступнями..