Она тщательно подготовилась к первому дню на новой работе. Идеально белая блузка, юбка-карандаш, выигрышно подчеркивающая фигуру, и безупречный макияж - весь ее внешний облик красноречиво сообщал, что Лера отдает себе отчет, как должен выглядеть администратор. Ведь судят, как известно, по одежке.
Заняв свое место за стойкой, девушка с приветливой улыбкой встречала каждого посетителя спортклуба, памятуя о том, что нужно произвести хорошее впечатление на начальство, у которого повсюду глаза и уши. Она здесь новенькая, одно неверное движение или слово - и об этом тут же настучат директору. Так уж повелось, что в новом коллективе первое время приходится заслуживать доверие. Пройдет месяц, и Лера станет самой собой, а сейчас... Сейчас она самый милый и приветливый на свете администратор, который буквально светится изнутри, когда видит нового клиента. И неважно, что Барских успела лютой ненавистью возненавидеть каждого, кто забегал спросить о стоимости абонемента на тренажеры и с недовольным видом уходил, услышав ответ. Дорого, видите ли!
За несколько часов рабочей смены, у нее уже трижды пытались узнать номер телефона и даже успели пригласить на свидание. Вот что значит расположение в центре города и высокая посещаемость спортклуба. А если в этот перечень еще добавить высокую заработную плату, то вырисовывается весомый аргумент, почему Лера так хотела "осесть" на этом месте. Поэтому на ее губах продолжала играть улыбка, адресованная каждому вошедшему и мимо проходящему клиенту. Что б вы все сдохли! Сколько можно ходить?
- Добрый день, - с наигранным дружелюбием поприветствовала девушка нового гостя. - Могу я вам чем-нибудь помочь?
Оказалось, что этот гость старый знакомый ее начальника, и он хочет записаться в тренажерный зал, но сначала ему нужно провести экскурсию. Скрепя сердце и мысленно помолившись, чтобы уставшие ноги, зажатые в неудобные туфли на шпильках, не отказали на полпути, Валерия вышла из-за стойки.
- Пойдемте, я покажу, - превозмогая боль в ногах, девушка плавно двинулась в сторону коридора, ведущего к залу с тренажерами.
К концу экскурсии к уставшим ногам добавилась боль в пояснице. Вернувшись за стойку, Лера постаралась как можно быстрее отделаться от назойливого клиента, который уже начал подавать недвусмысленные намеки. Пообещав позвонить вечером и сообщить о времени, в которое тренер сможет провести с ним ознакомительное занятие, Барских всё с той же очаровательной улыбочкой выпроводила гостя за дверь и плюхнулась на стул. Ноги продолжали ныть, и девушка поспешила избавиться от обуви. Она сняла одну туфлю и потянулась было ко второй, когда входная дверь распахнулась. Лера поспешно выпрямилась и застыла, как статуя, продолжая сжимать туфлю в левой руке.
Сколько они не виделись? Вечность? Поразмышлять на эту тему не удалось. Вовремя спохватившись, что она администратор и стоит наполовину разутая, девушка быстро обулась и с невозмутимым видом выпрямила спину, просияв приветливой улыбкой. Ее поясница ныла, ноги отваливались, но это была первая искренняя улыбка за весь день.

- Привет, - не обращая внимания на хмурое лицо бывшего, сквозь улыбку проговорила Лера. Ей и в голову не могло придти, что парень возможно не рад ее видеть. Как так? Их же столько связывало. А тот случай... Людям свойственны ошибки, нельзя бесконечно цепляться за прошлое, тем более, что это было так давно. - Не ожидала тебя здесь увидеть, - как ни в чем не бывало продолжила диалог девушка. В конце концов, кто-то должен был этим заняться. Не молчать же как истуканы, тем более ей это не положено по статусу. Администратор должен общаться с клиентами, а сейчас ее клиентом был Марк. - Как поживаешь? Хотела ли Лера услышать полный и развернутый ответ о том, как протекает его личная жизнь? Пожалуй, нет. Как не хотела бы и сама распространяться о своей. Рассказывать было особо нечего: она живет одна, целыми днями работает, а в выходные позволяет себе встретиться с единственной подругой и сходить куда-нибудь. Но если Марк спросит, как у нее дела, в ответ он услышит пресловутое "У меня всё хорошо". Без лицемерия в наше время никуда.
Как назло в помещении кроме них никого не было. Лера буквально физически ощущала накалившуюся атмосферу, и приветливая улыбка теперь уже не была такой убедительной. Вместо былой радости от встречи Барских испытывала неуверенность. Прямо как в первый день знакомства, когда Марк подошел к ней после экзамена, только осадок на этот раз был неприятный. Только бы он не завел разговор об Олеге... Вспоминать своего бывшего покровителя и спонсора Лера сейчас хотела меньше всего, особенно в компании бывшего любовника.

От его голоса сразу стало как-то неприятно на душе. Всё еще злится... С другой стороны, чего она хотела? Было бы странно ожидать от Марка искренней радости, учитывая то, при каких обстоятельствах они расстались. Непривычно было видеть его таким. И дело даже не в том, что за несколько лет парень успел измениться внешне. Непривычно было видеть его таким хмурым. Раньше он никогда не смотрел на Леру с таким равнодушием, приближенным к раздражению. Он ненавидит меня. От этой мысли захотелось свернуться в клубок, убежать, спрятаться, только не смотреть в глаза своему бывшему возлюбленному. Ей было чертовски стыдно за свой опрометчивый поступок в прошлом. Знал бы он, сколько тысяч раз она пожалела о своем решении...
На замечание Марка о том, что у нее также все хорошо, Лера только кивнула, опустив глаза. Она рассматривала стойку, собираясь с мыслями. Момент для выяснения отношений был более чем не подходящий, поэтому Барских с усилием переборола в себе желание начать монолог с извинениями.
- Я рада за тебя, - выдавила из себя улыбку девушка и подняла глаза. Ее виноватый взгляд столкнулся с колючим взглядом Марка. Валерия глубоко вдохнула. - Ты теперь всю жизнь будешь считать меня своим врагом? - фраза вырвалась сама собой, в ответ на проявление равнодушия собеседника. - Ради Бога, Марк! Прошло столько времени, а ты продолжаешь злиться! - глаза Леры заискивающе изучали лицо парня, внутри ее била мелкая дрожь, то ли от раздражения, то ли от нетерпения услышать ответ. Ей хотелось встряхнуть его, растормошить, вернуть того прежнего Зимина, которого она когда-то знала. Человек, стоящий перед ней был незнакомцем. Их столько связывало раньше, как он может сейчас вести себя так холодно и отстраненно?

Покажи, как надо любить
Поделись своим безразличием
Кто кого не смог изменить
Найди между нами отличия
Словами иногда можно причинить больше боли, чем физическим контактом. После слов Марка Лера ощутила то самое чувство, что лучше бы он ее ударил, чем сказал такое. Забыл за несколько дней? Неприятно услышать подобное от бывшего, но девушка постаралась не подавать вида, что это замечание ее задело. Это всё в прошлом, сейчас каждый из них живет совершенно другой жизнью, и пути их вряд ли теперь уже пересекутся.
- Как грубо, - Барских с непроницаемым лицом сложила руки на груди. - Раньше ты не был таким, Марк, - ее голос приобрел совершенно другой тон, окрашенный презрением. Валерия умела быть стервой, если потребуется. Он вынудил ее надеть эту маску, видит Бог, Лера хотела наладить отношения с бывшим, но раз он не хочет по-хорошему, значит, получит то, что заслужил.
- Обхаживать?! - девушка задохнулась от возмущения, но скосив глаза в сторону новоприбывших гостей, понизила голос до злобного шипения. - Да что ты, вообще, знаешь об этом?! Думаешь, такой умный, да?! У меня не было выбора! Ты сколько угодно можешь осуждать меня, потому что имеешь на это право, но не говори таких слов! Я не оправдываюсь, просто, чтоб ты знал. Иди, тебя заждались тренажеры, а мне надо работать, - Лера как бы поставила точку в этой бессмысленной беседе. И о чем она только думала, когда решила, что ей удастся наладить отношения с Марком? Лучше им было вообще не встречаться, не травить душу.