Второе мая. Этот день для Анны всегда был окрашен горьковатым привкусом чужой печали, запахом сырой земли и крепкого черного кофе. День, когда умер ее настоящий отец. Девушка никогда не знала его, трагедия случилась еще до ее рождения, и в детстве искренне не понимала, почему так переживают мама и старший брат, зачем надо вылезать из дома ни свет, ни заря, в любую погоду, хоть в дождь, хоть в снег, и ехать на кладбище. Стоять там, утопая ботинками в размытой весенними ливнями грязи, среди однообразных крестов и железных оград, отрешенно наблюдая, как резвятся в ветвях чуждые людских забот птицы. Тишина, нарушаемая только их щебетом, странные незнакомые люди, почему-то больше походившие на тени из потусторонних миров, вся атмосфера пугала ее. Наваливалась страшная тоска, и хотелось как можно скорее покинуть это место, снова оказаться в привычном мире, где много звуков и ярких красок, где слышен смех, а не ровный монотонный плач, казалось, идущий прямо из-под земли. И она никак не хотела понять, что вот этот прямоугольник земли за голубой оградкой, красиво обложенный камнями и усыпанный цветами – ее отец, человек, благодаря которому она живет на этом свете. Нет, у нее был другой отец, тот, что играл, читал на ночь сказки, готовил вкуснейшие булочки с шоколадом. Погибший всегда оставался чужим, посторонним.
С возрастом, как водится, на многие вещи начинаешь смотреть иначе. Аня так и не научилась относиться к лежащему вот уже двадцать шесть лет в земле человеку как к родному. Она знала, каким он был, лишь по фотографиям и рассказам, но это казалось пришедшим из такого далекого прошлого, что и вспоминать не стоит. Зачем, если мы живем здесь и сейчас? Зато она научилась понимать и сочувствовать чужому горю. И отдавать дань уважения мужчине, подарившему ей жизнь – тоже. Поездки на кладбище стали семейной традицией. В этом году девушка впервые побывала там одна. Обычно ей удавалось отпроситься с учебы, с работы, чтобы составить компанию маме и брату. Но сегодня вот не удалось. Служба шпиона такова, не всякий раз от нее можно увильнуть, сославшись на свои личные дела. Их, личных дел, вообще не существует, пока ты на работе, иначе опасность разоблачения увеличивается в разы. Или провала задания, только тут не знаешь, что хуже.
Всю ночь и большую часть дня команда, в которую входила Рысь, гонялась за очередным объектом. Говорили, он был наркоторговец, но, сколько не следили за ним, так ничего подозрительного и не заметили. Несколько встреч, визит в ресторан – по официальным данным все чисто, подробнее пробивал уже другой отдел, и данных из него пока что не поступало. Смену сдали уже ближе к вечеру, совершенно вымотанные и мечтающие о теплой ванне и мягкой постельке. Ага, мечтать, как говорится, не вредно… Домой Аня все-таки заглянула, надо же было поесть и переодеться. В квартире, как всегда, пахло черным кофе: мама пила его только в этот день, крепкий, без сахара и молока. Морщилась, но пила, вот уже двадцать пять лет подряд. О причинах девушка спрашивать не решалась. У каждого свои способы бороться с тоской и одиночеством. Она хотела остаться дома, но совершенно честно не смогла. Словно мешало что-то, зудело и грызло изнутри, не давая покоя. Может быть, совесть, а может, просто сила привычки. Но встречаться взглядом с мамой, сегодня оставшейся там совсем одной, почему-то было стыдно. Словно предала ее, забыв почтить память близкого человека. Ане всегда казалось, что мама до сих пор любит его, не смотря на то, что сумела смириться с потерей и научиться снова быть счастливой… Пришлось собираться и ехать. Одной. Сообщить, куда именно отправилась отчего-то не посмела, соврала, что снова вызвали в штаб – благо, никто из родственников не догадается звонить туда проверять, хотя телефон начальника знают. Не хватало еще засветиться таким вот образом.
Поездка не заняла много времени, но настроение испортил мелкий моросящий дождик. И снова, как в далеком детстве, накрыло жутковатым ощущением беспредельной, но чужой, потусторонней какой-то тоски, ледяного холода. Почему так случалось с ней? Как будто осталась одна, заблудилась среди царства мертвых, из которого нет возврата. Девушку буквально трясло, когда она быстрым шагом выбегала за ворота, жадно глотая живой воздух свободы. Кажется, какие-то старики, торговавшие вдоль забора цвета, смотрели на нее, как на сумасшедшую… ей было плевать. О том, чтобы возвращаться домой в таком состоянии, не могло быть и речи. Дождь прекратился так же внезапно, как и начался, и Анна решила просто побродить по улицам родного города, привести душу в равновесие, заодно немного развеяться. Только почему-то это «немного» оказалось понятием очень растяжимым…
Бывает так, что, увлекаясь своими мыслями, погружаешься в них настолько, что совершенно выпадаешь из реальности. Не видишь, куда идешь, не замечаешь, если сталкиваешься с кем-то. Потом внезапно вскидываешь голову, с удивлением озираясь по сторонам: где я, как вообще сюда попал? Таким же озадаченным изваянием застыла Соколова возле какого-то гипермаркета. Куда шла, она не помнила, да и не было никакой конкретной цели. Район, кажется, был знакомым, но теперь вставала весьма интересная задача – выбраться отсюда и вернуться домой, потому что родители уже звонили, интересовались на этот счет. Именно их звонок и привел девушку в чувство. Оглянувшись, она неторопливо побрела по тротуару, сунув руки в карманы и высматривая ближайшую остановку общественного транспорта.
В начале мая темнеет еще достаточно рано. Девяти не было, а над городом уже сгустились сумерки и вспыхнули повсюду фонари и разноцветные огни неоновых реклам. Красиво… Это зрелище всегда завораживает, даже если всю жизнь проживешь в Москве. Ночью город совершенно преображается. Аня брела по улице, наслаждаясь пьянящими ощущениями близящейся ночи и раздумывая между прочим, не стоит ли взять такси до дома. Дороговато, не по карману, но усталость чувствовалась уже довольно ощутимо, ныли натертые за день ноги и безумно слипались глаза. Как вдруг в толпе впереди мелькнула фигура, показавшаяся очень знакомой. Рысь прибавила шаг, не рискуя выдать себя – место было довольно людным даже в такой час, мало ли, кто тут куда спешит. И точно! – их вчерашний объект совершенно спокойно направлялся куда-то по своим делам. Девушка оглянулась. Никого из «своих» поблизости почему-то не было видно: группу, что должна была следить за товарищем, она знала, и могла бы опознать даже в толпе. Если бы только они тут были! Упустили, что ли? Быстрое сообщение начальнику, ответ не заставил себя ждать. Точно, упустили. Ничего, дорогой, теперь не уйдешь… Соколова неторопливо двинулась дальше, ненавязчиво приглядывая за мужчиной. Группа должна была вот-вот подъехать. Но он не стал ее дожидаться, подрулив к черному ниссану с тонированными стеклами. Пискнула сигнализация. Черт, ведь смоется сейчас, потом ищи опять. Анна снова оглянулась, чувствуя, как усталость сменяется адреналином. Недолго думая, она кинулась к какой-то машине, как раз собирающейся отъезжать. Стукнув стекло, распахнула дверцу, столкнувшись взглядом со светловолосым молодым человеком, изобразила очаровательную умоляющую улыбку.
- Добрый вечер. Простите, пожалуйста, вы не могли бы меня подвезти? Тут совсем недалеко. Представляете, моя машина в ремонте, а так отвыкла ходить пешком, что все ноги стерла, шага не могу ступить. А до автобусной остановки тут как до Луны. Я заплачу, у меня есть деньги.
Она кинула быстрый, как будто случайный, взгляд на отъезжающий ниссан и снова улыбнулась водителю. Ну, давай же, подвези красивую девушку.

Все родители в определенном возрасте обязательно объясняют своим детям правила поведения на улице. Не разговаривать с незнакомцами, не брать ничего у чужих, не заходить в лифт с посторонними. И уж тем более не садиться к ним в машины. С возрастом, кажется, последние два правила становятся более актуальными, особенно если ты молодая, нет лишенная привлекательности девушка. Но молодости свойственна беспечность и самоуверенность, совсем не верится, что с тобой действительно может случиться что-то плохое... Вот и у Анны не возникло даже мысли о том, к чему может привести ее необдуманный поступок. Не заметила взгляда водителя, кажется, вообще даже не осознала, что рядом с ней мужчина, а не просто так машинка сама сейчас поедет. Не до того было. Лицо девушки озарила благодарная улыбка.
- Спасибо. Вы просто спасаете мне жизнь.
Она бросила напоследок непринужденный взгляд по сторонам, на самом деле пытаясь высмотреть машину коллег. Далеко же, видимо, они потерялись, если никак не доедут. Легко забравшись в машину, она откинулась на кресло и с неподдельным наслаждением вытянула ноги.
- Ааа, какой кайф... И не представляла, что можно настолько отвыкнуть ходить пешком. И как это некоторые целыми днями на шпильках рассекают?
Аня захлопнула за собой дверцу, поудобнее устроилась. Лукаво глянула на незнакомца. Вообще-то, ситуация выходила прямо таки анекдотическая. Вломилась бесцеремонно в чужую машину, изображает из себя невесть кого. В обычной жизни Рысь ни за что не стала бы вести себя подобным образом с посторонним человеком. Слишком уж вольно. Но сейчас ей совсем не было стыдно. Если хочешь добиться успеха, всегда приходится чем-то жертвовать, пусть сегодня это будет гордость. Тем более, что цель в данном случае оправдывает средства. И усталость пришлась очень кстати, правда, в тепле глаза начали слипаться, но это ерунда. За себя она совершенно не волновалась. Ну, что, неужели подготовленный, владеющий навыками самообороны агент не справится с одним мужиком, если вдруг он задумает приставать? Ха-ха-ха. Уж в чем - в чем, а в своих силах Соколова не сомневалась никогда (кое-кто, правда, говорил, что и рассчитывать их правильно не умела, но лучше бы он за собой больше следил, этот кое-кто).
Куда едем? Вот это действительно хороший вопрос. Мне бы тоже хотелось знать на него ответ. Аня застыла с ремнем безопасности в руке, лихорадочно соображая, что ответить. Не выдать же вот так просто: "Вон за той машинкой, пожалуйста". Конечно, ее учили думать перед тем, как делать что-то. Но азарт он такой азарт... Придумать уважительную причину не хватило времени, решать надо было очень быстро. Впрочем, и теперь пауза не продлилась и секунды. Краем глаза Рысь успела заметить, куда вырулил увозящий филерский "груз" ниссан, и, щелкнув замком ремня, кивнула вдоль улицы.
- Вон до того дальнего перекрестка, где светофор, а там я покажу.
Теперь главное не упустить его из виду и не выдать себя. Она ни разу не задержала взгляд на чужой машине, но привычка замечать детали, выработавшаяся еще в университете, не подводила. Аня улыбнулась спутнику, выудила из кармана телефон, по памяти вбив в эс-эм-эс-ку марку и номер черного автомобиля. "Где они там? Я иду за ним на попутке, посигнальте, как догонят, пусть подберут меня". Обычно на работе агенты использовали другие средства связи, но за неимением...
Ответа не было довольно долго. Целых тридцать секунд, Анна специально засекала. На тридцать первой телефон разразился какой-то непримечательной стандартной мелодией. Девушка как-то нервно усмехнулась, извиняясь перед водителем. Сердце кольнуло предчувствием, но придать этому значения не пришлось.
- Да?
- Ты где находишься?
Ну что за вопрос, говорила ведь уже! Агент, чуть прищурившись, уставилась в окна, пытаясь подобрать правильный ответ.
- Понятия не имею. Улица как улица. Светофор впереди, справа дома, слева Макдональдс вон. Я уже еду, - она искоса глянула на мужчину, чуть улыбнувшись ему.
- Группы не будет, - сухо и строго проинформировала трубка. - У них форс-мажор. Придется вам завтра опять проверять по адресам, в общем, подробности будут на месте. А сейчас не твоя смена. Немедленно прекращай это и езжай домой. Поняла?
- Ага, - беспечно отозвалась девушка, нажимая "отбой". Уже представляла себе, что будет завтра, когда заявится в штаб. Перезванивать начальник не станет, но он же успел хорошо изучить свою младшую подопечную, чтобы понять - нифига она домой не поедет. Нет, ну, а что? Всякие гады должны разгуливать на свободе только потому, что кто-то не может выполнить свою работу? Форс-мажор у них, ну-ну. Интересно, что случилось. Иногда кажется, что лучше было оставаться простым следователем, секретности меньше и ограничений. Адреналина, правда, тоже меньше в разы, а Анна относилась к тем людям, которые жизненно нуждаются в острых ощущениях. И если взять, например, конкретно этот случай: доказательств преступной деятельности объекта не было, другие отделы не имели права вмешиваться, что остается? Только наружное наблюдение. Соколова прекрасно понимала, что слежка сейчас, по сути, является несанкционированной и грозит большими неприятностями на работе, причем не только ей. Но ничего такого она делать и не собиралась. Просто посмотреть, куда и зачем он направляется... А вдруг как раз принимать партию товара? Нет, так просто его отпускать нельзя. А если все получится, то и проблем можно будет избежать. Вот любезного незнакомца впутывать в свои рискованные делишки, конечно, нехорошо... Аня мило улыбнулась ему, убирая телефон в карман темно-коричневой кожаной куртки.
- Родители. Волнуются, что я поздно домой возвращаюсь, - быстрый взгляд на дорогу - ниссан, ехавший через три машины впереди, поворачивал на светофоре налево. - Вот здесь налево, пожалуйста.

Вот всего ожидала Анна, но только не того, что ее водитель, то ли каким-то образом поняв ее намерения, то ли просто случайно угадав, пристроится следом за объектом. Впрочем, следующие его слова очень ясно дали понять, что верен все-таки первый вариант. В первое мгновение девушка даже растерялась. Как?.. Что она сделала не так, чтобы сразу же подставиться постороннему? Или он тоже имеет какое-то отношение к разведке? Соколова внимательно посмотрела на спутника, слегка нахмурившись. Да нет, не похоже. Не может быть. Будь он из наружки, знал бы правила и не стал бы подходить так близко, ведь мужик из машины спереди теперь запросто мог срисовать преследователей. Черт. Она оглянулась назад, на плотный поток машин, ничем не выдавая своего волнения. Нет, ну вот кто его просил, а? И как сама умудрилась проколоться? Ну, да, может быть, полгода службы в ОПУ это не так уж много, чтобы стать профессиональным, всем таким крутым из себя шпионом, но все же! Обидно. Но больше - рискованно. Девушка незаметно выдохнула. Ладно, спокойно, действуем по ситуации.
- С чего вы взяли, что я за кем-то слежу? - она изобразила искреннее удивление, открыто глядя на водителя. В самом деле, дядька, ты чего? Девушка просто едет домой. А ведь он явно тоже не так-то прост. Может быть, стоит проверить? От прошлого у Соколовой остались кое-какие связи, и выяснить личность некоего человека, зная его имя и машину, не составит труда. Хотя бы просто ради любопытства. Ну не случайно же он за минуты почти дешифровал агента! Теперь надо было срочно реабилитироваться. Предложение знакомства привело Аню в некоторое замешательство. Она странным задумчивым взглядом посмотрела на ладонь мужчины. Зачем?.. После этого вечера они не увидятся больше, и ни он, ни она даже не вспомнят об этой встрече. Или он тоже решил что-то выяснить о своей попутчице? В голову против воли полезли всякие разные неприятные мысли касательно незнакомца. Во что она влипла, интересно? И чем все это закончится... Впрочем, долго тянуть с ответом было нельзя, иначе он начал бы подозревать еще больше.
- Не вижу в этом смысла, - честно призналась она.  - Но раз уж вы представились первым... Анастасия Волкова, Настя, - брякнув первое, что пришло в голову, она уверенно пожала руку мужчины, потом слегка улыбнулась. - А у вас необычное имя. Простите за любопытство, вы иностранец? Интересно, никогда прежде не общалась так близко с иностранцами. А по-русски хорошо говорите, - Анна прервалась, настороженно наблюдая за действиями Михаэля. Сначала, когда он дал машине объекта отъехать вперед, показалось, что жизнь начинает налаживаться, но она не успела даже облегченно вздохнуть. Черт-черт-черт! Да что же он творит, ведь просили просто ехать! Предположительный наркоторговец вдруг оказался так близко, что агент в деталях могла разглядеть его лицо. Как и он - ее. Аня схватила с приборной панели какой-то листок, сделав вид, что полностью поглощена его изучением. Распущенные длинные волосы упали на лицо, прикрыв его от случайного взгляда. Она сверкнула глазами на спутника.
- Ладно, вы меня раскусили. Если действительно хотите помочь, - в приглушенном голосе легко можно было уловить яростные нотки, - немедленно сделайте что хотите, но отстаньте от него как минимум на две машины и не высовывайтесь. Он же нас запомнит!
Вот теперь она на самом деле разволновалась, хотя по внешнему виду этого было не заметно. Разве что резковатый тон выдавал эмоции, но это-то еще как-то можно было объяснить. Соколову пугало другое. Она только что осознала, во что вляпалась. Этот тип - краем глаза, не поворачиваясь, сквозь неплотную завесу волос она заметила, как тот закончил курить, бросил окурок в окно и поднял стекло - легко мог вычислить слежку. Если он действительно тот, кого подозревали, наверняка знаком с работой разведки хотя бы поверхностно. Более того. Он наверняка видел и мог запомнить лицо преследующего его агента. А значит, в операциях Рысь участвовать уже не сможет. Прибавим к этому легко вычислившего и, возможно, догадавшегося о чем-то Михаэля, незаконную слежку, неповиновение приказам начальства, и что мы получаем? Разоблачение, полный и позорный провал! Разнос завтра на работе, вызов в УСБ на ковер и пожизненное увольнение из органов. Если вообще за решетку не упекут за такие фокусы. Вот предупреждали же... не лезь на рожон! Нет, ей всегда больше всех надо. Сердце стучало, как сумасшедшее. Сейчас очень не хватало рядом Сергея. Несмотря на постоянные ссоры, напарник был отличным профессионалом и другом, он запросто придумал бы, как выкрутиться. Но позвонить ему нельзя. Если палиться, так уж одной. Впрочем, может быть, еще не все потеряно? Она незаметно перевела дыхание, постаралась придать лицу непринужденное выражение. На театральных курсах, куда девушка ходила еще в старших классах школы, говорили, что актриса из нее вышла бы неплохая, но некоторая нервозность все равно проскальзывала во взгляде. Вот тебе и самоуверенность, которой всегда так гордилась. Можно ли оправдаться тем, что оказалась в такой сложной ситуации в одиночку - впервые? Для себя точно нет. Не простит. Да и начальство вряд ли...
- Да неужели? - Аня скривилась от последних слов мужчины, едва расслышав его замечание за своими переживаниями. - А вы так хорошо в этом разбираетесь, да? Богатый жизненный опыт? - выдохнула. Попыталась расслабиться. Ниссан ехал пока так же, не меняя скорости и никуда не сворачивая, впрочем, это еще ничего не значило. - Но вы угадали, в общем, - уже куда спокойнее и миролюбивее согласилась девушка. - Я работаю в компании, оказывающей социальную помощь населению. Этот тип давно уже выбивает у нас пенсию как малоимущий инвалид, вроде как от государства ничего не добиться, а социальные органы обязаны помогать. А сам, говорят, имеет трехкомнатную квартиру в центре Москвы, непонятно на кого зарегистрированную, и  мотается каждый вечер в какой-то притон. Начальство мне не верит, а доказательств нет. Вот и решила проследить, чтобы самой все выяснить. Нечестно это, если этому пенсию все-таки выпишут, а на того, кто действительно нуждается в помощи, денег не останется.
Она бросила взгляд на ниссан и абсолютно честно посмотрела на водителя. Историю сочиняла на ходу, но социальная работа была ее прикрытием, поэтому в кое-каких делах разбиралась, изучала специально. И голос звучал так уверенно, будто она в самом деле верила в то, что говорила.

Отредактировано Анна Соколова (2013-08-30 00:56:46)